竜涎香の値段と販売方法は？日本にもある竜涎香の見分け方

不思議な物体！竜涎香って知ってる？

竜涎香。初めて聞く人もいるかもしれませんね！ちょっとだけ知ってる人、名前だけ知ってる人、本当に初めて知った人の為に、不思議な物体｢竜涎香｣について調べてみました

一見しただけではあまり見分けのつかない竜涎香。海辺を散歩している時に、もし竜涎香が落ちていたとしても、竜涎香のことを知らなかったらきっとスルーしてしまうと思いませんか？

via pixabay.com

竜涎香の知識がないゆえにせっかくの一攫千金のチャンスをみすみす逃してしまっているという事になりかねないということですね。

そんな悔しい思いを避けるためにも、まずは竜涎香についての知識が必要ということです。夢を掴むチャンスを逃さないようにきちんと頭の片隅に竜涎香情報をインプットしておきましょう。

竜涎香とは？

via pixabay.com

竜涎香とはマッコウクジラ（歯のある生き物の中では世界最大の生き物）の腸内で発生する結石で、海外ではアンバーグリス（英: Ambergris）と呼ばれる香料の一種です。しかしその情報を多くの人は知りません。知る人ぞ知る謎の物体です。

マッコウクジラの名前の由来は、まれに腸内から竜涎香（りゅうぜんこう）とよばれる抹香に似た香りのする香料が採れるためにマッコウクジラと名前がつきました。クジラの腸内で発生する物質なのに、香料に使用されるなんて不思議ですね

via pixabay.com

その竜涎香とは、一体どのような色や形をしているのでしょうか？またどのような成分なのでしょうか？竜涎香は黒色、灰色、琥珀色など様々な色をしている大理石模様の蝋状の固形物だそうです。後ほど詳しくお話するのでじっくり記事を見てくださいね。

大理石模様でかぐわしい匂いのする竜涎香の成分は、実はまだ不明なことも多いのですが、マッコウクジラの主食であるタコやイカの硬い嘴（くちばし）が含まれていることが分かっています。

via pixabay.com

マッコウクジラの胃で消化しきれなかったイカやタコのくちばしが、消化分泌液と反応し、結石化され排泄されたものが竜涎香だと言われています。

マッコウクジラの脂皮は肉は食用になり、歯は工芸品、千筋はテニスのラケット用として利用されていました。竜涎香はまれに出る病的生成物なのです。

via pixabay.com

現在、マッコウクジラは鯨類の中で最大の生息数200万頭に達するほど資源が回復してきました。このようなことから、きっと今も日本のどこかの海岸に竜涎香は流れ着いているに違いないと思います。

昔から高値で取引されていた香料

via pixabay.com

マッコウクジラの腸から排出される龍涎香は、非常に軽く、広い大海に放たれ、偶然浜辺に流れついたものを採取するという奇跡のような物体です。1986年以前、商業捕鯨（食用にする為に捕鯨すること）が禁止される前は高値ではありましたが、商業的な取引も行われていました。

昔から貴重な香料として高値で取引されていた竜涎香は1948年には金の８倍もの値がついていました。現在でも１ｇ当たり20ドルもする高価な竜涎香は、浮かぶ金塊"Floating Gold"とも呼ばれています。

竜涎香は香水に使われていた？

via pixabay.com

竜涎香は香料？！香水にも使われている竜涎香の成分について調べてみました。

竜涎香の成分は？

via pixabay.com

マッコウクジラが食したイカやタコが消化分泌液と反応し結石となり、排出された竜涎香の成分は一体何なのでしょうか？イカやタコの硬いくちばしが良い匂い元になる物体に変化するなんてとても不思議なことだと思いませんか？

竜涎香の成分の大半はステロイド（ほとんどの生物の体内で生合成されている重要な合成物で、生命維持に重要なホルモン類のこと）です。