2019年4月26日 更新

日本人のルーツとは?日本人の特徴と日本に対する海外の反応も

意外と知らない遺伝子から読み解く日本人のルーツとは?今回は日本人の顔の特徴も含めて日本人の男女別の特徴や、「日本人」とは一体何を元にそう呼べるのかを探っていきます。日本に対する海外からのプラス・マイナスイメージ、海外の反応もご紹介していきます。

日本人のルーツを知る

Book Read Old - Free photo on Pixabay (223281)

日本人として生まれながらも、その日本人のルーツを知る人はあまりいません。日本が存在しなかったころ、もちろん日本人も存在していませんでした。では、私達の祖先がどのように「日本人」を形成し、今の日本人が出来上がって来たのでしょうか。

実は日本人のルーツは未だ完全には解明されていません。技術の発達によって、遺跡から出たDNAの解析は進んでいますが、定説はなく、諸説ある状況です。今回は有名ないくつかの諸説を紹介します。

日本人のルーツは縄文人!

Vessel Jar Clay Pot - Free photo on Pixabay (228644)

縄文時代より以前に、日本で生活していた古代人がいたことは、遺跡から発掘された石器によってはっきりと分かっていますが、状態のいい人骨が発見されることは非常に稀なため、その生態やDNAについては未だ解明がなされていません。

現代の日本人の核DNAの約2割が縄文人の遺伝子と一致することが分かり、何らかの方法で渡り住んだ縄文人が狩猟などで生活するにつれて現在の日本に定住していったと考えられています。縄文人がどこからやって来たのかについても諸説あります。

有力な説としては、ホモサピエンスがアフリカで誕生してから世界各地に広まっていき、その子孫がラオスやマレーシア辺りで「ホアビン文化圏」を形成したのち、台湾を経て日本にやって来たという説があります。

中国から渡ってきた?

Fisherman Fishing Boat - Free photo on Pixabay (228647)

多くの人が、日本へ初めにやって来た人たちは、陸続きになっている時代に歩いてやって来たと考えています。実際、歴史の教科書でもそう教えるところが多く、一般人の間では定説になっていることでしょう。しかし、南からやって来たと主張する歴史研究者も多くいます。

実際、中国人と日本人の遺伝子は異なる部分があることが研究によって証明されています。中国人が持っていないDNAを日本人が持っていたり、稲作文化も南から北上してきたことから、中国から渡ってきたとは考えられないと主張する人もいます。

先程紹介した、東南アジアから台湾を経てやって来たという説が今のところ有力であり、教科書と事実は異なるかもしれないことを示しています。

遺伝子はイスラエルから?

Joshua Read Book - Free photo on Pixabay (228648)

一方で、DNAだけを見るとおもしろいことが研究の結果分かりました。なんと、日本人の持っている遺伝子のうち、Y染色体D系統の中で、チベットや東南アジア系の民族が持っているD1やD3系統は日本人には見られないことが発見されました。日本人の中で、D2系統を持っている人の割合がほぼ100%だそうです。

そして、このD2系統には、YAPと呼ばれる挿入部分を持ち、D2系統の他にE系統しか持たない特徴です。このE系統をY染色体に持っている民族はイスラエルの民族なんだとか。今は失われていますが、エフライムとマナセと呼ばれる民族がD2系統を持っているそうです。

つまり、日本人の遺伝子はイスラエルのユダヤ民から受け継がれてきた可能性があることが研究で分かってきました。また、イスラエルで今も使われているヘブライ語が日本語のカタカナに似ていることもあり、この日ユ同祖論を指示している人もいます。

「日本民族」になったのは古墳時代から

Landscape Burial Mounds Trees - Free photo on Pixabay (228650)

縄文人が日本人のルーツとお伝えしましたが、その頃彼らは狩猟や採集で生活しており、国という意識もなく暮らしていました。今のように1つの国としての体制が整ってきたのは、朝廷制度が導入され出した古墳時代に遡ります。また、これにも諸説あり、邪馬台国の時代から倭人としての意識があった説もあります。

王権ができたことで、国争いが始まり、段々と民族の統合がなされるようになりました。そして、武家政権が全国を支配するようになり、次の時代へと移り変わっていったのです。

日本語のルーツは?

Tori Japanese Shrine - Free photo on Pixabay (228659)

世界的にも言語学が発達し、自身の言語のルーツを知りたいという人が増えてきました。言語を統計的に研究したり、比較することによって言語同士の類似点や相違点を研究することで、そのルーツを知ろうとする人もいます。

しかし、日本語はそのルーツがはっきりとは分かっていません。研究は続けられていますが、その起源については、韓国語との文法の類似性を根拠に朝鮮半島からやって来たとする説や、最近ではタミル語との関連性について研究しているなど、未だに定説がありません。

どこかの語族にも属さないと言われるほど、独特な言語であり、孤立した言語とも言われています。ルーツを知る上で重要になってくる言語すら、未だ解明されていないとは、何気なく話している日本語に対して考える事も多くなりそうです。

日本人の外見的な特徴

Geisha Girls Kimono - Free photo on Pixabay (223288)

海外旅行などで街中を歩いている際、「こんにちは!」「ありがとう!」と現地の人に声をかけられたり挨拶されたりという経験がある人も多いことでしょう。どうして一瞬で日本人と分かったんだろうと不思議に思った人もいることでしょう。

反対に、私達が白人を見てもどこの国から来た人なのか分かる人はあまりいません。英語が流暢ならばアメリカ人かイギリス人かな?という大雑把な想像しかできません。

外国の人たちが日本人だと判断できるのは、私達日本人は、外見的に他の民族とは異なるいくつかの特徴を持つからです。外国人は、どのように私達日本人を区別しているのでしょうか。ここでは外見的な特徴をまとめてみます。

童顔が多く若く見える

Pretty Woman Young Female - Free photo on Pixabay (223291)

同じ年齢の外国人を見て大人っぽい!と感じたり、海外で10歳以上若く見られた経験がある人も多いことでしょう。日本人には童顔が多いとされています。その最大の特徴は顔の骨格にあります。

欧米人は面長が多いのに比べて、日本人は顔が丸い場合が多いです。個人差はありますが、小顔である場合も多く、丸くて小さいことが童顔に影響していると考えられています。

若い頃は大人っぽく見られたいと思っていた人も、年を重ねるごとに若く見られる日本人で良かったと思う人も多いはずです。

毛質がしっかりしている

Girl Smile Portrait - Free photo on Pixabay (228663)

日本人の多くが黒髪です。アジアンビューティーとも言われるように、日本人の黒髪は海外の人にも印象的です。そして毛質はこしがあるしっかりめ。しかし日本人からすると、黒色は髪色も染まりにくいし、白髪が目立つから嫌...と思う人も多いのではないでしょうか。

髪の色と同様、体毛も黒く毛質がしっかりしていることが多いです。白人とまではいかなくても、比較的肌が白いため、余計に黒い体毛が目立ってしまいます。そのため日本では脱毛の技術が発達していたり、海外では処理しない国も多くある腕や足の毛までしっかり処理する人が多いのです。

日本人女性は金髪美女に憧れをもっていますが、自分が持って生まれた素敵な黒髪を大事にしてみるのもいいかもしれません。

痩せていて小柄

Weighing Scales - Free photo on Pixabay (228665)

日本人は骨格から小柄なのもありますが、先進国の中でも肥満率は圧倒的に低いです。そもそも、古代の日本では採集や狩猟で生計を立て、稲作が広まってからは米中心の食生活になりました。比較的質素な食生活の中で、腹八分の文化が生まれたり一口30回は噛むなど独特の文化を形成していきました。

欧米に比べると野菜中心で油も少なめ、ヘルシーな食生活です。また、痩せていることが良いとされ、元々小柄な上に体型維持を心がけている人は男女問わず多いです。

海外から見れば日本のほとんどの女性は太っていません。むしろ痩せすぎて心配されるくらいです。日本人女性はもう少し自分の体形に自信を持ってもいいでしょう。

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