2019年3月5日 更新

やもめの意味と語源は?やもめ暮らしや未亡人の苦労とは

「おひとり様」などシングルライフを満喫する人たちが増えてきました。古くは「やもめ」と呼ばれていた人たちです、時代の変化とライフスタイルの多様化にともない、「やもめ」に対する偏見も払しょくされつつあります。そうした「やもめ」暮らしのメリット、デメリットについてご紹介していきましょう。

目次

やもめの意味と語源

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「やもめ」という言葉は聞いたことありますよね?
「やもめ」という言葉は、どんな意味があるのか?またやもめ暮らしはどんなものなのか?その苦労、あるいは利点などについても見ていきましょう。

やもめの意味

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やもめとは夫を亡くした女性、(後家)(寡婦)といったものです。

または男性の場合は妻を亡くした男性は(やもお)(寡男)といい、男やもめともいいます。

やもめの語源

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もともとは「やまめ」ともいい、「め」は女性の意で、本来は独身女性をさしたものといわれています。
・・・・この翁はかぐや姫のやもめなるを嘆かしければ・・・
 (この翁は、かぐや姫が独身であることが嘆かわしく思われたので・・・・)「竹取物語」

古語では、夫あるいは妻を亡くした人はもとより、未婚者に対しても使われる言葉でした。

未亡人との違い

sh-N on Instagram: “呉竹の よよの竹取 野山にも さやはわびしき 節をのみ見し。 #報国寺 #と言ったら #竹 #ですよねー #マイナスイオン #感じまくり #ナイス深呼吸 #気持ちいい #緑 #人も少なくて #とても良かった #竹取物語 #かぐや姫 #いなかった #日本文化 #寺 #竹林 #鎌倉…” (87760)

「竹取物語」でもつかわれているように、「やもめ」の語源は独身のことをさす言葉でした。未亡人のように、夫を亡くした女性に限定されたことばではありません。

また女性のみならず、独身男性をもさす言葉でした。
・・・・昔、男やもめにていて・・・・
  (昔、ある男が独身でいて・・・)「伊勢物語」

やもめは差別用語?やもめの使い方

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それでは、次に「やもめ」という言葉をつかうのは、いったいどのようなシチュエーションなのか、どういう場合は使うとまずいのかについてご紹介していきましょう。

やもめは差別用語とはいえない

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やもめというと「男やもめにうじがわく 女やもめに花が咲く・・」を連想しますね、あまりいいイメージではありませんね。
しかし、「やもめ」という言葉自体は、独身男女をさす、古くからの歴史のある言葉なのであって、決して差別用語ではないのです。

よいイメージが少ないため、迷ったらつかわないほうが無難

Boy Child Sad - Free photo on Pixabay (88096)

ご紹介した通り、「やもめ」は決して差別用語ではないのです。

しかし、「大変失礼ですが、あなたは独身でいらっしゃいますか?」とは聞けますが、「大変失礼ですが、あなたはやもめでいらっしゃいますか?」とはなかなか言えませんね。

「本当に失礼な人ね!」って相手を怒らせてしまいますね。
迷った場合は「やもめ」という言葉は使わないほうが無難でしょう。

死別、離婚、結婚経験なしの場合に使える

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「やもめ」という言葉は、独身であれば、死別、離婚、結婚経験なしの未婚、また男女の区別なくどんな場合でも使える便利な言葉なのです。

しかし、イメージがよくないせいかあまり使われることはありませんね。

古くさいイメージもあり、実際はあまりつかわれない

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しかし、「やもめ」という言葉には古臭いイメージがあるせいか実際はあまり使われないですね。

言葉自体に、独身の人間に対する偏見の歴史がしみ込んでるような感じがあります。
しかし、今の「シングルマザー」「おひとり様」など、むしろ独身を謳歌している時代の流れの中では、「やもめ」という言葉に関しての見直しは必要かもしれません。

「やもめ」に対するイメージも変わりつつありますね。

本当?女やもめに花が咲くの真偽

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「女やもめに花が咲く」は「男やもめにうじがわく」よりぐっと明るい感じですが、果たして実際はどうなのでしょうか?

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