2019年8月16日 更新

リュウグウノツカイは地震の前触れ?過去の事例や地震との関連性

リュウグウノツカイは、その神秘的な名前に似合う不思議な姿をした深海魚です。普段は海の底深くに住むリュウグウノツカイが岸辺に上がってくるのは地震の前触れとされ、恐れられています。本当にリュウグウノツカイは地震と関係があるのでしょうか。

地震の前触れと人体の変化

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「天気が悪いと古傷が痛む」、「雨が降ると頭が痛くなる」、「台風が近づくとぜんそくになる」と言うように、人は気象の変化によって痛みや病気の症状が出ることがあります。これをまとめて「気象病」といいます。気圧や気温、湿度などの急な変化に体がついていけないことが原因と言われていますが、メカニズムははっきり分かっていません。

地震は気象よりもさらに激しい自然下での変化ですから、地震の前に何らかの症状が起こってもおかしくはありません。実際、地震の前に体に何らかの不調が起きた、という事例も多くあります。人の体は地震を予知することかできるのか、その事例と可能性を探っていきましょう。

頭痛

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片頭痛持ちの人は、雨や台風の前、また女性の場合は生理前に片頭痛に悩まされます。しかし、これは人間が生きるにあたって役に立つ部分もある、という指摘もされています。

天気が悪くなる前には気圧が低くなり、その気圧低下によって片頭痛が起こります。天気予報のなかった時代においては、自分の体で天気の変化を知り、適切に対応できることが大切だったのではないかという説があります。また、女性の場合は生理の始まるタイミングを片頭痛で知ることにより、妊娠の確立を上げられるのに役立っているとも言われています。

地震の前に片頭痛が起こるという人は、地震前の微弱な磁場の変化を読み取る能力を備えている可能性があります。厄介な片頭痛ですが、危険を知らせるための大切なシグナルなのかもしれません。

耳鳴り

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耳鳴りで地震を予知できると主張する人も増えています。中には、震源地に耳を向けると耳鳴りがする、震源が深いか浅いかで耳鳴りの感じが違うという人までいます。

地震と耳鳴りの関係性ははっきりしていませんが、人は「電気聴覚」といって、電気を聴覚で感じ取ることができます。人間の内耳に通電をおこなうと、「ピー」、「キーン」というような高い音が聞こえるそうです。「地震耳」の人は特に電気聴覚が発達していて、わずかな地電流のシグナルを感じ取ることができるのかもしれません。

今では「地震耳」という言葉もでき、耳鳴りと地震の関係を調べているアマチュア研究者も多くいます。そのデータをまとめ上げれば、本当に「地震耳」が地震予知機として活躍できる日が来るかもしれません。

胸の圧迫感

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昔から日本では地震の前は体がだるくて重苦しい、と言われてきました。地震の前に胸の圧迫感や痛みを感じる人も多かったようです。その痛みは、胸をグーッと締め付けられるようだとも言われており、その痛みによって地震を予知できるという人もいます。

なぜ地震の前に胸の圧迫感が生じるのかははっきりしていませんが、強いて理由を挙げるならば、気圧の変化のためだと考えられます。一説には気圧の変化が地殻に影響を与え、地震が起こるとも言われています。気圧の変化により心臓に負担がかかり、圧迫感や痛みが出るのかもしれません。

地震予知も備えも大切!

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科学が進歩した現在でも、地震予知は大変難しいものです。阪神淡路大震災後、田中真紀子氏が「(地震予知の)研究はいいかもしれませんが、避難訓練や耐震構造物を優先する現実的な対応をするべき」と語ったように、地震予知に時間とお金を使うより、地震に備える方が良いのかもしれません。

しかし、だからと言って研究を諦めてしまうと進歩は望めません。今でもプロ・アマを問わず地震を研究している人は数多くいます。中には迷信や思い込みのようなものもありますが、人の感性は馬鹿にできるものではありません。

大切なのは科学者同士がお互いの研究分野での成果を交換し合い、分野を超えた横断的な研究をおこなうこと、またアマチュアの見解を軽んじず、データを広く集めることです。
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幸い、現在ではSNSが普及し、スピーディーに画像や映像を含めた情報を得ることができます。研究者同士、プロ・アマ同士が協力すれば、地震予知を可能にする方法を見出せるかもしれません。

もちろん、それに合わせて耐震工事や家具の固定、水や食料、生活用品の蓄えと言った備えも必要です。予知と備蓄は自然災害の中で最も恐ろしい地震に立ち向かうための双璧です。

リュウグウノツカイの出現が地震の前触れかどうかは分かりません。しかし、その神秘的な姿は私たちに平穏な日々にあぐらをかかず、いずれ来る自然の脅威に力を合わせて立ち向かうことの大切さを思い出させてくれます。そういった点では、リュウグウノツカイは本当に海の底からの使者なのかもしれません。

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